Esta semana, el ecosistema tecnológico catalán se ha reunido con Marc Lemaître, director general de Investigación e Innovación de la Comisión Europea, para debatir los principales desafíos a los que se enfrentan las startups, scaleups, centros de investigación e infraestructuras científicas, así como para explorar medidas de política pública que puedan reforzar la competitividad tecnológica de Europa.

• Financiación. Lemaître reconoce la necesidad de fortalecer los mecanismos europeos de financiación para startups y scaleups. Destaca que el European Innovation Council (EIC) ha aumentado significativamente su capacidad de inversión. También se ha referido al lanzamiento del nuevo Scaleup Europe Fund, diseñado para respaldar rondas de financiación de mayor tamaño y ayudar a las empresas tecnológicas europeas a crecer a escala. Según Lemaître, la ambición es movilizar rondas de inversión cercanas a los 100 millones de euros. Subraya que Europa debe aprovechar las oportunidades que ofrecen las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, y crear muchas más empresas tecnológicas con capacidad para competir a nivel global.

• Regulación. En materia regulatoria, Lemaître reconoce que la fragmentación sigue siendo uno de los principales retos para la competitividad europea. Señala que existe un firme compromiso dentro de las instituciones europeas para seguir armonizando la normativa y reducir las barreras entre los Estados miembros. También hace referencia a iniciativas relacionadas con la compra pública innovadora y a futuras medidas destinadas a simplificar los procesos administrativos. Su mensaje principal: Europa debe funcionar cada vez más como un verdadero mercado único, en lugar de una suma de mercados nacionales.

• Generación de demanda. Lemaître coincide en que tanto las administraciones públicas como las grandes corporaciones europeas tienden a ser muy conservadoras a la hora de adoptar nuevas tecnologías. Argumenta que Europa necesita una cultura más sólida de experimentación y una mayor disposición a probar soluciones innovadoras. La creación de “espacios seguros” para la innovación y la ampliación de la contratación pública de tecnologías innovadoras han sido señaladas como herramientas importantes para estimular la demanda y acelerar el crecimiento de las empresas tecnológicas. También destaca que Europa aún tiene un amplio margen para incrementar la demanda global de innovación.

• Infraestructuras. En relación con las infraestructuras científicas y tecnológicas, Lemaître enfatiza que Europa ya cuenta con activos de primer nivel mundial. Más que centrarse exclusivamente en construir nuevas instalaciones, considera que la prioridad debería ser mejorar el acceso, la coordinación y el aprovechamiento de las infraestructuras existentes. Defiende un enfoque genuinamente europeo que permita a investigadores, startups y empresas acceder a estas instalaciones con independencia de su país de origen. A su juicio, un uso más eficiente y colaborativo de las infraestructuras actuales podría aumentar sustancialmente su impacto científico y económico.

• Talento. En cuanto al talento, Lemaître reconoce que Europa dispone de una base científica excepcional, pero que aún tiene un amplio margen de mejora en la transferencia tecnológica y la comercialización de la investigación. Subraya la importancia de reforzar los vínculos entre la investigación, el emprendimiento y el desarrollo empresarial, así como de mejorar la capacidad de Europa para atraer y retener profesionales altamente cualificados. Dada la creciente competencia global por investigadores, ingenieros y emprendedores, considera que la atracción y retención de talento debe ser una prioridad estratégica para Europa.