Aquesta setmana, l’ecosistema tecnològic català s’ha reunit amb Marc Lemaître, director general de Recerca i Innovació de la Comissió Europea, per debatre els principals reptes als quals s’enfronten les startups, scaleups, centres de recerca i infraestructures científiques, així com per explorar mesures de política pública que puguin reforçar la competitivitat tecnològica d’Europa.

• Finançament. Lemaître reconeix la necessitat d’enfortir els mecanismes europeus de finançament per a startups i scaleups. Destaca que el Consell Europeu d’Innovació (EIC) ha incrementat significativament la seva capacitat d’inversió. També es refereix al llançament del nou *Scaleup Europe Fund*, dissenyat per donar suport a rondes de finançament de més envergadura i ajudar les empreses tecnològiques europees a créixer a escala. Segons Lemaître, l’ambició és mobilitzar rondes d’inversió properes als 100 milions d’euros i reduir la bretxa de finançament amb els Estats Units. Subratlla que Europa ha d’aprofitar les oportunitats que ofereixen les tecnologies emergents, com ara la intel·ligència artificial, i crear moltes més empreses tecnològiques amb capacitat per competir a escala global.

• Regulació. En matèria reguladora, Lemaître reconeix que la fragmentació continua sent un dels principals reptes per a la competitivitat europea. Assenyala que existeix un ferm compromís dins de les institucions europees per continuar harmonitzant la normativa i reduint les barreres entre els estats membres. També fa referència a iniciatives relacionades amb la compra pública d’innovació i a futures mesures destinades a simplificar els processos administratius. El seu missatge principal és clar: Europa ha de funcionar cada vegada més com un autèntic mercat únic, i no com una suma de mercats nacionals.

• Generació de demanda. Lemaître coincideix que tant les administracions públiques com les grans corporacions europees tendeixen a ser especialment conservadores a l’hora d’adoptar noves tecnologies. Argumenta que Europa necessita una cultura més sòlida de l’experimentació i una major predisposició a provar solucions innovadores. La creació d’«espais segurs» per a la innovació i l’ampliació de la contractació pública de tecnologies innovadores són eines clau per estimular la demanda i accelerar el creixement de les empreses tecnològiques. També destaca que Europa encara disposa d’un ampli marge per incrementar la demanda d’innovació.

• Infraestructures. En relació amb les infraestructures científiques i tecnològiques, Lemaître emfatitza que Europa ja compta amb actius de primer nivell mundial. Més que centrar-se exclusivament en construir noves instal·lacions, considera que la prioritat hauria de ser millorar l’accés, la coordinació i l’aprofitament de les infraestructures existents. Defensa un enfocament genuïnament europeu que permeti a investigadors, startups i empreses accedir a aquestes instal·lacions amb independència del seu país d’origen. Al seu parer, un ús més eficient i col·laboratiu de les infraestructures actuals podria augmentar substancialment el seu impacte científic i econòmic.

• Talent. Pel que fa al talent, Lemaître reconeix que Europa disposa d’una base científica excepcional, però que encara té un ampli marge de millora en la transferència tecnològica i la comercialització de la recerca. Subratlla la importància de reforçar els vincles entre la recerca, l’emprenedoria i el desenvolupament empresarial, així com de millorar la capacitat d’Europa per atreure i retenir professionals altament qualificats. Davant la creixent competència global per captar investigadors, enginyers i emprenedors, considera que l’atracció i la retenció de talent han de constituir una prioritat estratègica per a Europa.