El Pepe Agell i la Maria Alegre es van traslladar a Silicon Valley el 2008, i el 2011 van fundar Chartboost, una plataforma d’eines de màrqueting per a desenvolupadors de jocs que el 2021 han venut a Zynga, un dels gegants del sector de l’entreteniment interactiu, cotitzat al Nasdaq. En aquesta història de deu anys, Chartboost va passar per totes les vides fins a ser una companyia amb més de 100 empleats i oficines a San Francisco, Pequín, Amsterdam i Barcelona. En aquesta xerrada amb Miquel Martí (Tech Barcelona) i Oriol Sans (ACCIÓ), Pepe Agell ens explica algunes claus de la seva trajectòria com a emprenedor. I ens dóna en exclusiva una notícia: el 2022 torna a Barcelona, ara com a inversor, per a obrir l’oficina de Pear VC a Europa.
El creixement
“En tres anys vam passar de 0 a 100 milions de dòlars de facturació. En aquesta etapa vam aixecar 21 milions en dues rondes, amb el lideratge de Sequoia Capital. Al final de la segona ronda ja érem rendibles. Però a més del creixement, hem passat per estancament, el declivi, i de nou al creixement”.
Les claus de l’èxit
“Chartboost va néixer al febrer de 2011, en els inicis de la Appstore, que era la selva, hi havia poques solucions per als desenvolupadors i l’experiència d’usuari era dolenta. Vam crear eines basades en la transparència, amb molt de detall d’analítica. Nosaltres veníem de la indústria dels jocs, i encara que creem eines de màrqueting, el nostre ADN és d’empresa de jocs i això ens va ajudar. Comencem a oferir cross-promotion i després oferim acords entre desenvolupadors”.
Silicon Valley
“Comencem a Silicon Valley des del principi, mentalment és molt important. Però Silicon Valley és més un estat mental que un lloc físic. Pots ser una empresa de Silicon Valley sense ser allà”.
Cultura d’empresa
“Hem invertit molt a crear cultura d’empresa. En un estil de lideratge que no va d’un líder il·luminat i agressiu que diu el que cal fer, sinó de resoldre els reptes junts. És important el tipus de comunicacions i esdeveniments dins de l’empresa. I els perks als empleats. Google va inventar les oficines ‘tipus chiquipark’, però és una manera de destacar davant els teus empleats. Les oficines de Chatboost semblen Disneyland”.
Management
“En una startup, la job description és molt fluïda. La clau és l’encaix cultural i el potencial del talent”.
Equip
“Cada etapa d’una startup atreu i necessita talent diferent. Al principi contractem amics i llavors la cultura d’empresa no està escrita perquè tots sabem com treballem. Quan comences a créixer és quan has de crear processos i equips. Tots comencem molt joves i arriba un moment en què necessites sèniors amb més experiència: això canvia la naturalesa de la companyia i genera friccions, pot fins i tot ser traumàtic. Per al fundador també és difícil assumir que el teu bebè creix i canvia. Però tots ens hem de reavaluar a nosaltres mateixos: no quedar-se ancorat en el passat i en una posició. És clau comunicar i explicar per què es fan les coses. De Chartboost ens diuen que vam ser un trampolí per a molts professionals i s’han creat forts llaços d’amistat. Això és un orgull”.
Canvi d’etapa
“Vaig deixar Chartboost al març, volia fer un sabàtic, perquè necessitava descompressió. Però la tendència natural a tornar a invertir en emprenedors em va portar a Pear VC. És un early stage que ha estat el VC dels estudiants, té un programa d’acceleració molt premium i ens vam entendre molt bé”. Pepe Agell és ara part de l’equip inversor, però va aprofitar la xerrada per a anunciar que torna a Barcelona, on al gener obrirà l’oficina de Pear VC a Europa. “Busquem good/solid founders i billion dòlar opportunities o 10 billion dòlar companies, que ara les valoracions estan molt altes!”.
El Diari ARA, en la seva edició del 15 de desembre de 2021, s’ha fet eco de la sessió:
