“Si pares, perds” i “és millor demanar perdó que permís” són dues frases que poden sonar a tòpiques però que han ajudat a construir la cultura -i l’èxit- d’una de les native digital vertical brands més reconegudes de l’ecosistema: Laagam. La marca creada en 2017 pels germans Inés i Diego Arroyo i Cristian Badia té com a missió “empoderar a les dones a canviar el món”, i el fa creant una comunitat creixent de clientes entusiastes, que compren els seus productes de moda atemporal però sobretot l’estil de vida, la aspiracionalitat del luxe assequible que transmet la seva cofundadora i directora creativa.

Inés Arroyo, que va ser influencer abans que emprenedora, ha compartit les seves experiències com a emprenedora en la indústria de la moda en un ‘Coffee with’ amb la comunitat de Tech Barcelona. Inés parla sense parar, és directa i empàtica, convincent alhora que humil. Si alguna cosa ha fet Laagam en els seus anys d’història és anar provant qualsevol eina o canal que pogués aportar valor a la marca o a les seves clientes: una bossa via micromecenatge en Kickstarter, vendes per grup de Whatsapp, pre-vendes, la narrativa més raw de la marca a través de TikTok… I això resulta en una suma d’encerts i errors que cal saber gestionar. “Vam ser massa prudents durant la pandèmia”, reconeix.

Com altres marques natives digitals, Laagam també està fent el salt a l’offline: va començar amb una pop-up, té un corner en el centre WOW a Madrid, i aquesta mateixa setmana inaugura el primer espai dins d’un El Corte Inglés a Madrid, la qual cosa pot ser el principi d’una fructífera col·laboració i expansió. Tot forma part del procés d’aprenentatge, de l’equip i de l’empresa. El següent pas, reconeix Rierol, seran les botigues pròpies. “El nostre objectiu és ser una empresa de 100 milions, potser dins de deu anys”.

Amb un model de creixement que va començar com el de qualsevol startup – i el suport de Luis Martín Cabiedes, entre altres inversors reconeguts de l’ecosistema tech-, l’empresa va registrar vendes de 5 milions en 2023 “i esperem duplicar i arribar a 10 en 2025”, i el 70% de les vendes provenen de l’exterior. En un món dominat pel fast fashion, l’empresa s’està guanyant un buit entre proveïdors locals -principalment a Barcelona-, però també a Itàlia, Portugal, el Marroc, i no descarta en un futur anar a la Xina, “per tecnologia i per cost, especialment per a complements”.

Quan parlem de startups solem associar aquesta primera etapa a trobar un ‘eureka’, buscar els diners i l’equip per a fer-lo realitat i portar-lo al mercat. Després de l’eufòria sol venir la vall de la mort. I les que sobreviuen s’enfronten llavors al repte de qualsevol empresa: créixer de manera rendible. D’aquest moment parlem amb dos startups amb estratègies d’internacionalització consolidades, Innovamat i Lodgify, i amb Kibo Ventures, un VC que ha secundat des de l’inici a alguns dels grans èxits de l’ecosistema.

Internacionalització, finançament, cultura d’empresa i governança van ser els temes centrals destacats en la trobada organitzada per Tech Barcelona amb el nostre partner Oracle Netsuite. Us deixem aquí alguns dels principals missatges de la sessió:

Juan López, partner de Kibo Ventures

D’apostar per startups en fases primerenques, a vendre-les a companyies com Airbnb, Apple o Paypal. El VC Kibo Ventures compta amb una dècada d’experiència fent créixer startups a Europa.

• Fundadors. “No és positiu que el soci financer lideri la companyia. No estan ficats en el dia a dia. Creiem molt en el fet que les companyies són dels fundadors, però és evident que en l’etapa de creixement cada vegada és més difícil mantenir aquest caràcter”.
• Col·laboració. “Quan vam començar fa deu anys, Espanya no era un país molt competitiu. El nostre primer fons va ser de 43 milions d’euros, per la qual cosa, quan feies una ronda, ja es quedava petit. Això ens ha encaminat, des del principi, a ser col·laboratius i invertir amb altres fons, idealment internacionals, perquè aportin coneixement vertical i geogràfic”.
• Internacionalització. “Perquè una companyia s’internacionalitzi necessita internacionalitzar tot: des dels empleats fins al board. I no sempre és fàcil. Cal mitigar els xocs culturals i adaptar-se als principis i valors de cada lloc, tant en termes d’inversió com de personal i clients”.

Andreu Dotti, CEO d’Innovamat

Fundada el 2017, Innovamat és una plataforma que transforma la manera en la qual els nens aprenen matemàtiques. “Però no ens definim com a empresa tecnològica, no connectem al nen a la pantalla”, assegura Dotti. Té 320 empleats i és present en més de 2.100 centres educatius en 8 països (el 20% negoci és internacional).

• Cultura d’empresa. “En créixer cal mantenir l’equilibri entre l’esperit de startup, el sentiment de ser àgils i la complexitat de la gestió. En el nostre cas, la creació de la cultura d’empresa i els seus processos van sorgir de manera natural: des del onboarding, a treballar en les relacions de confiança malgrat ser una organització jeràrquica.”
• Focus. “Apostem per créixer només en matemàtiques, i només en grans mercats.”
• Inversió. “Hem mantingut un creixement sostenible. Si us haig de donar un consell, aneu a buscar els diners quan no el necessiteu”.
• Mentalitat. “Respecte a l’adversitat, alguns fundadors tenim una capacitat d’autoengany molt alta. A vegades, positivizar és bo”.

Alex Giralt, CFO de Lodgify

Fundat el 2012, Lodgify és un sistema de backoffice per a organitzar pisos turístics, que ocupa 300 persones i genera més de la meitat del seu negoci als Estats Units (només el 3% a Espanya). Amb un creixement anual del 50% en els últims tres anys, té l’ambició de ser el líder en programari d’apartaments de curta estada.

• Creixement. “Des de 2012, el procés de creixement ha estat lent i amb moltes iteracions. Preferim sentir-nos com scale-*up en aquests moments: canvia la presa de decisions i els passos han de ser molt més segurs”.
• Producte. “Si no tens un producte ‘hype’, les teves decisions a l’hora de créixer han de ser molt més meditades, sota el teu propi model”.
• Cultura de treball. “Evoluciona amb el teu propi creixement: la pandèmia va canviar moltes coses del negoci, però també va significar la consolidació del treball en remot. I és molt important treballar els llaços fora del treball; tenim un equip específic de dinamització i activitats”.
• Situació de la inversió. “El mercat espanyol fins a seed està molt bé, després cal sortir. És molt important mantenir la teva independència i criteri malgrat la influència dels inversors. Fins i tot tenint un pla alternatiu a la inversió que et manté”.

“Una startup, al principi, no és més que un experiment”. Segurament Red Points fa molt que no és una startup, sinó una scaleup ambiciosa amb negoci global, oficines a Barcelona, Nova York, Salt Lake City i Pequín, un equip de gairebé 300 persones i una facturació que enguany superarà els 30 milions d’euros. I a més, des d’aquest mes de setembre, és una companyia rendible. Una fita en la història d’aquesta empresa barcelonina fundada en 2011 i dedicada a combatre el frau en línia.

En una conversa amb Tech Barcelona, la seva sòcia i CEO des de 2014 Laura Urquizu, reconeguda com una de les dirigents més influents de l’escenari empresarial tecnològic, va desgranar els aprenentatges de tota la seva trajectòria i va explicar com la rendibilitat, en una conjuntura econòmica determinant com l’actual, s’ha convertit en un objectiu cada vegada més buscat entre inversors i emprenedors:

“Vam comprendre que ja no podíem ser experiments, que havíem de provar que el nostre model de negoci era real: deixar a un costat el ‘growth no matter what’ i mesurar la rendibilitat de cada euro que invertíem. Comencem aquest camí a l’abril de 2022 i avui ja puc dir que som ‘cashflow positive’. Som amos del nostre destí.”

En l’horitzó, Urquizu no descarta cap opció de futur per a continuar creixent, ja sigui entrar en Borsa o formar part d’un grup industrial. El que és clar és que el mercat en el qual opera continua creixent a nivell global. Les falsificacions no han fet més que augmentar i sofisticar-se, obligant la companyia a prioritzar el desenvolupament de tecnologia. Alguna cosa que han fet durant més de deu anys. Deu anys en què la companyia ha aixecat rondes per 76 milions d’euros. Deu anys ajudant a més de 1.200 clients de tot el món, com Hugo Boss o el Reial Madrid. Deu anys per a “passar pantalles”, cometre errors i resoldre’ls. I un any en el ‘path to profitability’.

La història de Red Points i Laura Urquizu segueix, ara, sota “la tranquil·litat” que atorga la rendibilitat. Pots veure tota la sessió aquí:

Alguns mitjans de comunicació com The New Barcelona Post o On Economía també s’han fet eco de la notícia.

Quan fas créixer una startup, hi ha coses que saps que passaran i, així i tot, resulten difícils de controlar. Unes altres que no te les esperes i que, sense previ avís, apareixen i has de resoldre. I temes dels quals es parla poc. Oriol Vila, amb la seva experiència com a cofundador de Holaluz (TB Partner), ens ha donat els seus consells per a passar de startup a scaleup patint el mínim possible durant el camí: “Les startups són una successió d’errors. Al final, sobreviuen aquelles que menys errors cometen o que més diners tenen”.

Coses que SAPS que passaran

• Contractar a algú de ‘People’ quan abans millor, sense esperar que l’empresa arribi als cent treballadors, i treballar en processos de hiring, onboarding i seguiment.
• Establir un únic missatge, alineat amb la visió, missió i cultura de la companyia, i repetir-lo “fins que no et diguin que ets un pesat”.
• Créixer com a fundador. “Encara que deixar els ‘Excel’, ‘Powerpoints’ i les newsletters és complicat, cal saber delegar per a poder també tenir el cap pensant en el llarg termini”.

Coses que NO SAPS que passaran

• “Amb 100 persones et dona la sensació que vas més lent que amb 20”. La comunicació es multiplica, surten els egos i es creen sitges i lluites de poder a petita escala. En definitiva, tot es torna més complex. Possible solució? “Intentar limitar els espais de fricció, creant equips transversals per objectius, on sempre hi haurà punts de trobada”.
• “Un fundador pot arribar fàcilment a 25 treballadors. Quan aquest ràtio es trenca, el missatge es comença a diluir i sorgeixen les subcultures”.  Per tant, s’han. de definir mètodes formals per propagar la cultura de l’empresa.
• Un dels principals factors de fracàs en les startups és la relació entre els socis. És imprescindible alinear els valors, revisar rols i responsabilitats, ser humil i, sobretot, “sortir a sopar i de festa”; treballar la part personal i professional junts. “Després d’aquest viatge de 13 anys, Carlota Pi, Ferran Nogué i jo hem tingut les nostres tensions, però ens considerem un cas d’èxit”.

Coses de les quals es parla POC

• En la fase de Growth, és imprescindible fer una Secondary Sale i vendre part de les accions. “Tenir diners en el banc et dona més seguretat”.
• Cal saber de fiscalitat. “No has de ser un expert, però que tampoc t’enxampi en fora de joc”.
• Sortir a borsa ajuda a alinear els interessos entre els emprenedors i els inversors.
• I, finalment, “en els llibres estan les respostes a tot”. Oriol Vila recomana “Who: The A Method For Hiring” de Geoff Smart, “Team of Teams: New Rules of Engagement for a Complex World” de General Stanley McChrystal i “Capitalisme Conscient” de John Mackey i Raj Sisodia.

Escolta els consells de primera mà en el vídeo complet de la sessió:

Per què han de créixer tan ràpid les startups? Què important és el control que tenen els fundadors sobre el equity?

Carlos Pierre, CEO i cofundador de Badi, no es talla a l’hora d’explicar en veu alta els errors comesos en els anys en què Badi va créixer pensant a ser un unicorn. La història podia haver acabat malament, com tantes altres, però una pandèmia, molts ajustos i 55 milions perduts, una recapitalització i un nou model de negoci després, la companyia assegura estar ja en la sortida del túnel.

Molts emprenedors el van poder escoltar en directe i conversar amb ell en la primera edició del “TB Coffee with…”, deixant-nos tres grans learnings o consells de la seva experiència com a emprenedor:

• No s’ha de sobredimensionar l’equip de manera artificial. “Tampoc fa falta tenir estrelles, sinó gent molt motivada i amb capacitat d’aprenentatge”.
• Podem estar informats sobre el que fan els altres, sense obsessionar-se! “Si tenim un bon producte i servei, funcionarà”.
• I cal gaudir del camí. “Encara no he fet un gran exit, però m’ho passo genial cada dia que treballaré”.

A continuació et deixem el vídeo de la sessió; també te’l pots posar de fons com si fos un podcast ?